O sonho de um magnata russo – restaurar a grandeza de uma nação – desencadeou uma cadeia de acontecimentos que levará o mundo à beira do caos. Frances Coffey, espia lendária da CIA, é a única pessoa que o pode evitar; mas, para isso, precisa de alguém especial.

Essa pessoa é Argylle. Vendo a sua vida brutalmente interrompida em adolescente, permanece, desde aí, nesse impasse, construindo barreiras entre si e o mundo. Até que um momento de compaixão e brilhantismo seu faz com que entre no radar desta influente mulher do mundo dos espiões. Coffey conhece bem o passado sombrio de Argylle, e sabe quais são os fantasmas que o assombram; mas sabe também que é talvez graças a eles que Argylle possui as capacidades necessárias para se juntar à equipa que faz agora frente a um dos homens mais poderosos do mundo.

E assim, caído abruptamente numa espécie de curso intensivo de espionagem, Argylle será levado das selvas da Tailândia para os boulevards do Mónaco, dos mosteiros do Monte Athos para uma misteriosa caverna escondida nas montanhas, numa viagem mortal que poderá, por fim, levá-lo a casa… ou destruí-lo.