No primeiro dia de setembro, Luzia é encontrada morta, a boiar nua na piscina da casa de família na Serra da Estrela. Não há indícios de crime. Dentro de casa, todos os quadros e as molduras estão virados ao contrário.

Atordoado por notícias dramáticas na vida pessoal, Daniel Vilar, inspetor coordenador da unidade de Crimes Especiais da Polícia Judiciária, é chamado à serra para investigar o caso, que conta resolver rapidamente para voltar para Lisboa o quanto antes.

Em Vale do Forno, tendo como paisagem o negro da terra queimada, vestígio dos grandes incêndios de Pedrógão, Daniel vai descobrir, juntamente com Juvenal Caramelo – um relutante colega da região – que o caso é bem mais complexo do que parece: quarenta anos antes, a avó de Luzia também foi encontrada morta na piscina, e dentro de casa os quadros e as molduras também estavam virados ao contrário.

À medida que a investigação revela as complexas relações entre os membros da conhecida e abastada família Castro Pinto, o inspetor Daniel Vilar descobre que na serra os segredos pertencem a quem os guarda, num caso que o transportará ao passado e aos refugiados da Segunda Guerra Mundial que se instalaram em Portugal.